De tidligste nitter var små træ- eller knoglenitter, og de tidligst kendte metaldeformationer kan være forfædrene til de nitter, vi kender i dag. De er utvivlsomt den ældste kendte metode til metalsammenføjning, der går tilbage til den tidligste brug af formbare metaller. For eksempel brugte egypterne i bronzealderen nitter til at fastgøre seks trævifteformede dele sammen på yderkanten af et slidshjul, og grækerne, efter at have støbt store bronzestatuer, brugte nitter til at forbinde komponenterne sammen.
I 1916, da HV White fra den britiske flyfabrikant først opnåede patent på blindnitter, der kunne nittes fra den ene side, var der få, der havde forventet deres udbredte anvendelse. Fra rumfart til kontormaskiner, elektroniske produkter og sportsudstyr er blindnitter blevet en effektiv og robust metode til mekanisk sammenføjning. Mens den nøjagtige opfindelsesdato for hule nitter er uklar, blev de opfundet til udstyr, specifikt til hestesele, omkring det 9. eller 10. århundrede e.Kr. Nittede seler, som påsømmede hove, befriede slaver fra tungt arbejde. Nitter førte også til mange vigtige opfindelser, såsom jerntang til kobber- og jernarbejdere og fåresakse.